Scientists have discovered an unexpected mineral in a rock sample at Gale Crater on Mars, a finding that may alter our understanding of how the planet evolved.
NASA's Mars Science Laboratory rover, Curiosity, has been exploring sedimentary rocks within Gale Crater since landing in August 2012. In July 2015, on Sol 1060 (the number of Martian days since landing), the rover collected powder drilled from rock at a location named "Buckskin." Analyzing data from an X-ray diffraction instrument on the rover that identifies minerals, scientists detected significant amounts of a silica mineral called tridymite.
This detection was a surprise to the scientists, because tridymite is generally associated with silicic volcanism, which is known on Earth but was not thought to be important or even present on Mars.
www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6540
А вот статья об этом на русском N+1
Марсианская научная лаборатория NASA исследовала образцы осадочных пород из кратера Гейл, которые были взяты на 1060 сол (так называется марсианский день) после приземления Curiosity. Космический аппарат собрал пыль, полученную во время бурения отверстия в месте под названием Buckskin. Анализ данных, проведенный с помощью спектрометра Alpha Particle X-Ray Spectrometer, показал, что в образцах содержится значительное количество тридимита — минерала из группы кремнеземов.
Находка удивила исследователей, так как тридимит в основном ассоциируется с процессами вулканизма с образованием кремниевой лавы (когда лава по большей части состоит из SiO2). Такой вулканизм широко известен на Земле, однако исследователи не предполагали, что он играл важную роль или вообще проходил на Марсе.
На Земле подобный вулканизм связан с движением тектонических плит, однако на Марсе не было обнаружено доказательств их существования. Также ученые не находили следы «кремниевых» вулканов.
Тридимит не является однозначным доказательством того, что на Марсе встречался вулканизм, аналогичный земному. Планета могла иметь уникальные геологические процессы, присущие только ей. Ученые создали альтернативные модели явлений, которые могли бы привести к образованию тридимита без участия вулканов — например, диагенез (превращение в осадочные горные породы) остатков после кислотного выщелачивания — однако, по их мнению, все они менее вероятны, чем вулканизм.
nplus1.ru/news/2016/06/23/mars-mineral
Марс, видимо, таит ещё много загадок.